Biographie

L’estampille du Concerto Köln, c’est bien son jeu véritablement passionné ainsi que sa soif toujours intacte d’inconnu. Depuis plus de 30 ans, cet orchestre au son si caractéristique compte parmi les meilleurs ensembles dans le domaine de l’interprétation historiquement informée.  Solidement ancré dans la vie musicale de Cologne tout en étant régulièrement l’invité des principales capitales musicales du monde entier et des grands festivals, le Concerto Köln est  le garant d’une interprétation exceptionnelle de la musique ancienne. Le Concerto Köln débutera la saison 2019/20 avec l’oratorio « Il Trionfo del Tempo et del Disinganno » de Georg Friedrich Haendel mis en scène par Folkert Uhde dans le cadre du festival « Felix! Originalklang in Köln »  nouvellement créé dans cette ville. Avec une distribution prestigieuse, Haendel continuera d’ailleurs à accompagner l’ensemble : en novembre  le Concerto Köln interprétera avec le Chorwerk Ruhr sous la direction d'Ivor Bolton « Alexander’s Feast » (« Le festin d’Alexandre ») et « Ode for St. Cecilia’s Day » toujours de Haendel à la Philharmonie de Essen et la Laeiszhalle à Hambourg. En janvier, le Concerto Köln jouera dans la fosse d’orchestre de l’opéra d’Amsterdam « Rodelinda, Regina de Longobardi » sous la direction d’un spécialiste du baroque, l’Italien Riccardo Minasi.

La parution de deux nouveaux CD atteste du plaisir sans bornes qu’éprouvent ces musiciens en jouant : d’une part, un nouvel enregistrement d’œuvres de Francesco Geminiani présentant ses très audacieuses compositions  sous un nouveau jour, d’autre part un enregistrement live par les premiers violons solos du Concerto Köln de plusieurs « concerti virtuosi » italiens pour quatre violons solos. Ils présenteront ce programme lors de tournées en Allemagne, Autriche, Espagne, au Canada et aux États-Unis.

 Les musiciens partenaires de cette nouvelle saison sont le violoniste Giuliano Carmignola avec qui l’ensemble entretient une collaboration aussi fidèle qu'ancienne, la soprano Emöke Baráth, le  metteur en scène Folkert Uhde ainsi que les chefs d’orchestre Kent Nagano, Ivor Bolton et Riccardo Minasi. Avec la soprano Julia Lezhneva, l’ensemble  partira en tournée au Festival de Fénétrange, à Saint-Pétersbourg et à l' Elbphilharmonie de Hambourg.

 Le coup d’envoi du projet de recherche « Relectures de Wagner » a véritablement fait sensation au niveau international. Amorcé dès la saison 2017/18 et conçu sur plusieurs années, ce projet, initié et dirigé par le Concerto Köln avec Kent Nagano, projette, dans les prochaines années, de travailler sur la Tétralogie de Richard Wagner, « Der Ring des Nibelungen » (« L’anneau du Nibelung »), en se conformant aux règles de la pratique d’exécution historique. La fondation culturelle du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la fondation Strecker, ainsi que le spécialiste du High End audio MBL soutiennent l’ensemble dans son projet artistique et scientifique. Le 20 octobre, on pourra entendre le Concerto Köln sous la direction de Kent Nagano à la Philharmonie de Cologne avec une confrontation subtile de Wagner, Debussy et Offenbach. L’année Beethoven sera mise en relief par les musiciens de Cologne aux talents multiples sous la direction de Kent Nagano lors d'une série de concerts de la grandiose Missa Solemnis de Beethoven.

 Mayumi Hirasaki, Evgeny Sviridov et Shunske Sato, premiers violons permanents, avec le directeur artistique Alexander Scherf sont responsables de l’orientation caractéristique de cet orchestre autogéré. Depuis des années, les musiciens prouvent par leur choix de projets que qualité artistique et programmes appréciés du public ne sont pas incompatibles. 

 Les classiques du répertoire, eux aussi, sont interprétés par le Concerto Köln de façon si fraîche et « électrisante » (Die Zeit) qu'on a l'impression de les entendre pour la première fois ; depuis 2008, le Concerto Köln travaille en étroite collaboration avec le label Berlin Classics, mais enregistre aussi pour d‘autres labels. La discographie de l‘ensemble comprend également plus de 75 enregistrements, récompensés régulièrement par de nombreux prix comme l‘Echo classique et l’Opus Klassik, le Grammy Award, le Prix de la critique allemande du disque, le MIDEM Classical Award, le Choc du Monde de la Musique, le Diapason d’Année et le Diapason d’Or. Soulignons particulièrement l‘enregistrement des « Concertos Brandebourgeois » et celui, fulminant, des « Quatre Saisons » avec Shunske Sato au violon (tous deux chez Berlin Classics). Pour ce dernier, la collaboration étroite avec le spécialiste du High End audio MBL a permis de rendre le souffle du direct en évitant les coupures, tout en conservant une qualité audio de haut niveau.

 En tant qu‘ambassadeur culturel de l‘Union Européenne 2012, l‘orchestre fait partie des sommités musicales de Cologne et du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Pour concrétiser ses idées, il peut compter sur l‘aide de nombreux partenaires : le Ministère de la Culture et des Sciences du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la fondation culturelle du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et le Goethe Institut soutiennent l‘ensemble, notamment dans la réalisation de ses projets musicaux. La Fondation Rheinenergie pour la Culture et les Fondations de la Caisse d‘Epargne de Cologne rendent possible dans une large mesure le vaste et remarquable projet éducatif « Les pirates à l‘écoute » (« Die Hörpiraten"). Le TÜV Rheinland soutient, quant à lui, « AfterWorkClassix », un format spécifique de concerts où nouveaux programmes et pièces redécouvertes sont présentés au public dans une ambiance décontractée. Un partenariat étroit avec le spécialiste du High End audio MBL se poursuit depuis 2009, permettant à l‘orchestre une analyse approfondie du son et du rendu acoustique des enregistrements.

Traduction : Claire Salièges, Cologne; Silvia Berutti-Ronelt, Bruxelles